Allereerst, Melbourne is ontzettend groot. Niet gewoon groot, maar verschrikkelijk afschruwelijk groot. De gemiddelde diameter van de stad is iets van 40 km, maximaal is die meer dan 60 km. Dit komt niet zozeer doordat er zo uitzonderlijk veel mensen wonen, maar de manier waarop ze wonen. In Melbourne wonen namelijk 3.3 miljoen mensen, allemaal "living the Australian way". In het absolute hart van de stad staat een kwak wolkenkrabbers (zie foto), maar de rest van de stad is een groot uitgestrekt bungalow park.. Alle huizen zijn maar 1 of 2 verdiepingen hoog, en daar hoort natuurlijk een oprit met tuin en grote auto bij..

Het hart van de stad, het zogenaamde Central Business District (CBD) bestaat uit een groot stratenvierkant met daarin diverse wolkenkrabbers. De hoogste hiervan is 253m (met observatie-platform bovenop!), maar ze zijn een hogere aan het bouwen op dit moment (links van het midden met een hijskraan op het dak).

De hele stad is gebouwd volgens een rechthoekig stratenplan, net als bijvoorbeeld New York. Dit maakt het navigeren in ieder geval wel lekker eenvoudig, je kunt overal in 2 afslagen komen. Dat de stad zo groot is heeft wel een nadeel. Van mijn plan om goed veel te gaan fietsen in de heuvels rondom de stad zal weinig terecht komen. Je hebt namelijk al een halve dag nodig om de stad uit te raken: 20 km door de drukke stad met om de 200m een kruising. Daarbij gevoegd nog een kwak Australiers met te grote auto's en oh ja, alles rijdt hier links. Levensgevaarlijk dus. Auto's horen op de rechterhelft! Helaas helaas dus geen enorme conditievoorsprong op de fietsmaten als ik straks in maart weer terug in Holland ben.. Ik ga overigens wel proberen een fatsoenlijke fiets (momenteel bezit ik een onfatsoenlijke) op de kop te tikken om dan in het weekend een tochtje te gaan maken. Je moet dan eerst met de trein de stad uit en daar op de fiets springen, maar dan is het ook meteen erg mooi..

De universiteit ligt zeer mooi op 3 minuten fietsen van het Central Business District (CBD), omgeven door lange straten bomvol met gezellige cafe's, bars, winkeltjes etc. etc. De campus van de University of Melbourne is wel even andere koek dan die van de T.U. Eindhoven. Deze staat namelijk vol met oud-uitziende gebouwen ("oud" en "historisch" zijn relatief op dit continent), bomen en perkjes en het is er altijd een gezellige bedrijvigheid. Het sportcentrum wordt hoofdzakelijk bevolkt door Chinezen, maar dat zijn wel weer goede tafeltennis-tegenstanders. Badmintonnen kunnen ze daarentegen geen bal van, maar dat is mooi, want ik zit nog steeds met een gare bovenarm die een paar maanden rust nodig heeft. Er zijn nog genoeg andere dingen te doen in en rondom Melbourne..