Rick is er even tussenuit

Nieuw weekend, nieuwe fietsplannen! Dit weekend stond "Anti Gravity Hill" op het programma. Dit zou een heuvel zijn waar je, als je je onderaan afduwt, zonder iets te doen, vanzelf omhoog rijdt! Dat moest ik als fysicus natuurlijk haarfijn gaan uitzoeken hoe dat zat. Ook huisgenoot Geoff, die al eens een anti gravity hill in Ierland had gezien was van de partij. Volgens hem reed je echt vanzelf omhoog en was het werkelijk mind-boggling. Aangezien Anti Gravity Hill ook nog eens in een mooie omgeving lag met de restanten van miljoenen jaren oude vulkanen, was de keuze snel gemaakt.

Geoff zoekt de zonnebrand terwijl we onze fietsen onderaan "Hanging Rock" geparkeerd hebben. Hanging Rock is een 6 mljoen jaar oude "mamelon" (tepel!), dit is een zeer stug soort lava die door een heel klein gaatje in de aardkorst omhoog gestuwd is. De rotsen kun je boven het bos van Eucalyptus bomen uit zien steken, ze reiken maar liefst tot 105m boven de vlakte uit (718m boven zeeniveau in totaal).

Ik zal de clou van het verhaal maar vast verklappen, in de afdaling richting de Hanging Rock vulkaan zijn we al pardoes over Anti Gravity Hill heen gewoesjt zonder het te merken... Gelukkig was de rest van de omgeving dus meer dan fraai genoeg om deze lichte tegenvaller goed te maken. Hanging Rock is een 6 miljoen jaar oude "mamelon" (zie ook foto), waar een goede dertig jaar geleden ooit eens een film over gemaakt is. Er zou een groep schoolmeisjes verdwenen zijn tijdens een picnic, de film heet dan ook "Picnic at Hanging Rock". Letterlijk iedere Australier heeft deze film schijnbaar gezien, het is ook steevast het eerste waar ze naar vragen ("Have you seen the movie ....?") als je verteld dat je naar Hanging Rock geweest bent. Maar goed, die had ik dus niet gezien en onbevreesd hebben Geoff en ik de vulkaan dan maar gewoon beklommen. Het landschap rondom Hanging Rock is een lieflijk groen landschap vol wijngaarden, weilanden en Eucalyptus bomen. Daar steekt dan ineens een lompe partij rots bovenuit van een aantal miljoen jaar oud, hetgeen een vreemd gezicht oplevert van een afstandje. Dat neemt niet weg dat je van de top een mooi uitzicht hebt precies daarom!

Panorama vanaf de top van Hanging Rock. Met de scrollbar onderaan het fotootje kun je in het rond kijken. Helemaal rechts staan nog aangegeven: het dorpje Woodend (beroemd vanwege Hanging Rock) vanaf waar we vertrokken zijn, de richting van de trein naar Melbourne, Mt Macedon en Camel's Hump (ook een mamelon / tepel). Deze laatste twee bergen hebben we later nog beklommen, ze zijn beide ongeveer 1000m hoog (500m hoogteverschil om te overbruggen voor ons)

Nadat we ons nog een beetje vermaakt hebben met in onze fietskleren een beetje rond te klauteren op en over de rotsen, zijn we weer verder gefietst, terug naar Anti Gravity Hill. Met behulp van de routebeschrijving in het fietsboekje hebben we hem deze keer wel gevonden. Met een beetje fantasie kon je wel zien waar de mythe vandaan komt: wat een flauwe helling lijkt te zijn is in werkelijkheid een lichte afdaling. De omgeving vertekent het beeld een beetje en dit geeft de illusie dat je omhoog rijdt. Maar desalniettemin was het dus een beetje een tegenvaller, zozeer zelfs dat we helemaal vergeten zijn een paar goede zweef-foto's te maken (dus dat je in een zweef-achtige houding de lucht in springt en de ander op het goede moment een foto maakt).. Nagoed, op naar het volgende objectief van de dag: Mount Macedon!

Ondergetekende bovenop de tweede mamelon van de dag, Camel's Hump. Ja, zo heb je nog nooit op een mamelon gestaan, en zo sta je ineens bovenop 2 in 1 dag, in je fietskleren nog wel! Op de achtergrond zie je een persoon met een wat toepasselijker outfit, deze klimmer heeft zojuist een behoorlijk spectaculaire route geklommen naar de top van de grote rotspilaar. Al met al een spectaculair uitzicht, de miljoenen jaren oude rotsformaties die hoog boven het Eucalyptuswoud uitsteken, met daarop nog wat klimmers, en in de verte de weilanden, en nog verderop kon je heeeeeeeeel vaag Melbourne zien (niet op de foto kunnen krijgen helaas).

Mount Macedon was al meer een berg van formaat, 1000m boven zeeniveau en met 500m boven de vlakte met Woodend en Hanging Rock was het een aangename beklimming op de fiets, en ik heb mezelf dan ook maar eens flink uitgeleefd. Bovenop Macedon was het een en ander te zien, een uitzichtspunt en een herinneringskruis aan gevallen Australische soldaten. Leuker nog was een kilometertje verder over de bergrug, waar de volgende mamelon alweer stond te lonken, Camel's Hump.

Om nog even een extra indruk te geven van het rare landschap hier, een foto van de bossen op de mamelons. Op de voorgrond bloeiende struiken, daartussendoor steken vreemd gekronkelde Eucalyptus bomen en daar weer bovenuit miljoenen jaren oude lavarotsen! In sommige van de bomen hangen ook zelfs heuse lianen, wat de exotische sfeer nog meer versterkt ...

Ook hier hebben we nog even wat rotspunten op onze naam gezet, waarna we tot onze schrik zagen dat we nog maar 20 minuten hadden om de trein te halen (en die rijdt eens per 2 uur!). Dus gauw de berg afgerend, onderweg nog een vrouwtje aan het schrikken gemaakt: komen er ineens twee malloten de struiken uit rennen. Daarna als dezelfde soort malloten op de fiets gesprongen, de berg afgezoefd a 80 per uur (zo leek het tenminste, het zal misschien iets minder geweest zijn), en precies de trein gehaald! Weer een geslaagd fiets- en wandelweekend achter de rug!